工廠未來會是什麽樣子？工人少甚至沒有人的車間，數字化設備全互聯，生產信息在線監控，生產過程有序自給自足，是目前可以想到的形容“智能工廠”的關鍵詞。
近年來，智能製造熱潮席卷中國大地，成為推進（中國製造2025）國家戰略的最重要舉措。智能工廠作為智能製造的一個重要實踐領域，向工業4.0邁進了一步，工業4.0已經成為全球化的趨勢。
歐美國家首先提出了“智能工廠”的概念，其特點是自動化靈活，結合企業的產品和生產特點，不斷提高生產、檢驗和工廠物流的自動化程度。
“柔性”是相對於“剛性”而言的，傳統的“剛性”自動化生產線主要實現單一品種的批量生產。柔性製造係統是由數控加工設備、物料運輸和儲存裝置以及計算機控製係統組成的自動化製造係統。它包括多個柔性製造單元，可以根據製造任務或生產環境的變化進行快速調整，運用於多品種、中小批量生產。
大規模生產的時代正逐漸被適應市場動態變化的生產所取代。一個企業能否在市場競爭中脫穎而出，很大程度上取決於它在較短的開發周期內以較低的成本和較高的質量生產不同產品的能力。
柔性生產線在製造業中占據了非常重要的地位。在眾多加工技術中，激光以其靈活性和高效率成為柔性生產線的首選。目前國內很多激光廠商都推出了柔性激光切割生產線，將幾台可調式激光加工機與柔性製造係統連接起來，形成柔性激光加工係統，依靠計算機管理使其完美配合。
柔性激光切割生產線主要包括倉庫（物料倉庫）、自動裝卸係統（包括機架、吸料裝置、料叉裝置和成品分揀台）和平麵切割係統。
未來的工廠中，柔性製造係統在汽車、電源開關、工程機械等行業大有用武之地，隨著工業和激光加工技術的進一步發展，必將有更廣泛的應用。
